Hårfin afgørelse
Arrangørerne kunne ikke have ønsket sig en bedre afslutning end den, vi var vidne til ved Nordic Open. Hele dagen var der tæt kamp i toppen af leaderboardet og først med det næstsidste putt faldt afgørelsen.
Tekst: Henrik Søe og Thomas Vennekilde. Foto: Søren Tidmand, 10. august 2003
Det blev det unge stjernefrø Ian Poulter der løb med sejren efter en fejlfri finalerunde på 66 slag. Dermed henviste han feltets general Colin Montgomerie til andenpladsen. Den store skotte havde et fem-meter putt for birdie på sidste green, men da det sneg sig udenom, slap Ian Poulter for at tage turen op af 18. fairway for at spille omspil.
- Det var en bare endnu en helt perfekt dag. Jeg fik en god start og fortsatte med at splitte fairways og lægge slagene ind til pinden. Jeg var sikker på, at 66 ville være en god score, og heldigvis for mig missede Colin det putt på 18. Jeg havde selv en birdiechance, men alt i alt var det en god dag, siger Poulter, der med sin femte sejr i sin bare 109. optræden på European Tour rykkede op som fem nummer på Order of Merit.
Få timer efter afslutningen på Nordic Open satte Ian Poulter sig ind i et fly mod USA, hvor han skal forsøge at fortsætte de gode takter i US PGA Championship.
- Jeg har massive forventninger til mig selv. Jeg har slået fantastiske slag hele ugen og var stort set ikke i problemer. Selvfølgelig bliver det hårdere næste uge. Roughen vil være højere og tykkere og fairways smallere, men hvis jeg fortsætter med at ramme fairways og får rullet et par stykker i ser jeg virkelig frem til et par store uger.
Til stor jubel for tilskuerne omkring den solbeskinnede 18. green forsikrede Poulter i sin takketale, at han kommer tilbage næste år. Og netop tilskuerne fik rosende ord med på vejen fra vinderen.
- De var fantastiske. De klappede af hvert eneste godt slag på hver eneste green. Jeg hørte ikke en eneste mobiltelefon ugen igennem, og det har været en sand fornøjelse at spille foran dem.
Poulter var ikke den eneste fornøjede person efter sejren i Nordic Open.
- Jeg var på en italiensk restaurant lørdag aften og en kvinde kom over med en spillekupon. Hun havde spillet 1000 kroner på mig til odds 22. Et pænt lille væddemål. Jeg er sikker på, at hun er en meget glad kvinde i aften, fortæller Poulter.
En del danskere havde sikkert også sat en spareskilling på Søren Hansen, der bar samtlige 15.000 tilskueres håb på sine skuldre. Men det var desværre en lidt for stor byrde for det lokale håb. Danskeren kunne ikke finde de samme takter frem, som i går gav ham en 62’er og en plads i førerbolden.
Nu måtte han nøjes med en delt tredjeplads (til venstre modtager han præmiechecken af Dansk Golf Unions formand Morten Vinter), og det var en både skuffet og glad Søren Hansen, som efter runden gjorde status over den første europatour turnering på dansk grund.
- Det var ikke nemt at bakke op efter sådan en dag som i går. Der var masser af mennesker med rundt i dag og jeg kunne godt mærke et forventningspres. Men jeg synes, at jeg leverede varen i denne uge, og håber at dette var vendepunktet på en lidt dårlig sæson, sagde Søren Hansen.
Nu ser han frem til at slappe af og være lidt sammen med familien.
Turneringens helt store hovednavn Colin Montgomerie levede til fulde op til den rolle, da han først på sidste green sendte vinderchancen forbi hullet med sit missede birdieputt.
- Jeg fik en chance, da Ian parrede de sidste tre huller, hvor der er birdiemuligheder. Jeg spillede med Søren, som birdiede dem alle tre, mens jeg kun fik en enkelt. At tredjeslaget på 18. (billedet) blev for kort, var frustrerende. Jeg havde for mange af den slags hele ugen, og min følelse med putteren var dårlig i dag, siger Monty, der trods alt glæder sig over fremgang efter sin håndskade.
- Jeg plejer ikke at være med fremme i turneringer med lave scores, fordi jeg ikke har puttet godt nok. Men det er rart, at det er på vej tilbage. Når jeg ikke kan vinde, er det trods alt ikke så tosset at blive nummer to. At være to under par efter førstedagen og slutte 21 under lover godt for fremtiden, siger den garvede skotte.
Resultat & pengepræmier
Nordic Open på dgu.org