Med 36 huller plus det løse er der nok af golf i vente, for dem der besøger Himmerland. Men pas på for det kan hurtigt udvikle sig til en besættelse
Af Thomas Vennekilde, 19. juli 2005
Emily Brontës 1847-klassiker ”Stormfulde Højder” handler om kærlighed og lidenskab, der langsomt bliver til besættelse og får katastrofale konsekvenser.
Lyder det bekendt? Det kunne sagtens være en beskrivelse af golf, og den indvirkning spillet har på folk. Nu er det heldigvis de færreste, der bliver så opslugt af golf, at det ender med at få direkte katastrofale konsekvenser, men besættelsen er vi nok mange, der – hvis vi lægger hånden på hjertet – kan nikke genkendende til.
Det var næppe golf, Brontë havde i tankerne, da hun sad på sit værelse i Yorkshire i Nordengland og skrev på sit bidrag til verdenslitteraturen. Og selv om både titlen og temaet passer endog ganske godt, så strejfede Himmerland Golf & Country Club med garanti ikke hendes tanker.
Men efter at have tilbragt en uge på de to 18-hullers baner i Himmerland Golf & Country Club, må jeg tilstå, at Brontës klassiker rumsterede i mine tanker mere end en gang.
Nu var den uge i maj også en af de mere blæsende - der var faktisk helt op til kuling et par af dagene - og Himmerland ligger i ganske kuperet terræn, så det var naturligt nok, at titlen lå og roterede rundt på øverste etage. Men det var lige så meget det med lidenskaben, der langsomt bliver til besættelse, som fyldte mine tanker. For selv om jeg efterhånden har spillet de to baner mange gange, er jeg endnu ikke nået til det punkt, hvor jeg synes, at "nu har jeg styr på, hvordan de skal spilles". For lige så snart jeg tror, at jeg har regnet hullerne ud, lægger bolden sig et nyt sted, vinden vender eller greenkeeperen flytter flaget. Og så er det lige pludselig en helt anden bane at spille. Og det er her, at min kærlighed til Old og New Course, er ved at udvikle sig til lidt af en besættelse. For det må da for pokker snart kunne lade sig gøre at mestre de baner…
Hullet der trækker
For de 40.000 golfspillere, der aflægger Himmerland et visit hvert år, er det nok ikke 150 år gamle kærlighedsromaner, der fylder tankerne. Det gør 10. hul på New Course til gengæld.
Sig ”Himmerland Golf & Country Club” til en overvægtig dansk handicap 28-golfer, og sandsynligheden for, at den første tanke, der drøner gennem hans hoved er, ”Det er der, de har et par 6-hul”, er næsten lige så stor som risikoen for et luftslag på en begynderdag.
Det var jo nok også det, der var tanken og håbet, da New Course og par 6-hullet blev indviet tilbage i 1990. Men egentlig er det lidt synd, at det er sådan et ”misfoster” af et hul, der er Himmerlands kendetegn - når nu der er 35 andre huller at vælge i mellem.
De stakler
Himmerland har fejret 25-års jubilæum i år. Og der er virkelig sket noget på den tid. I dag råder centret over 36 huller, 300 huse, et hotel og en Thomas Bjørn driving range.
Netop driving rangen er det første syn der møder en, når man svinger ind på vejen til centret. Og mens man kører langs den, kan man konstatere, at der ikke er tale om nogen helt almindelig driving range. Med en længde på 350 meter, er der også plads til at Thomas Bjørn og andre longhittere lukker helt op for gassen.
Greenfee, check-in og alle de andre praktiske deltagere går legende let i Himmerland. I receptionen og proshoppen er de deres serviceansvar bevidst og klarer alle forespørgsler med et smil og en forklaring.
Nogle der sikkert har haft mere end rigeligt at smile af gennem årene, er de gutter, der har deres daglige gang i starterhuset ved 1. tee. De stakler må uden tvivl være dem i Danmark, som har været vidne til flest dårlige golfslag. Men som en af dem sagde: ”Jeg kan jo også godt huske, hvor svært det var, da jeg begyndte at spille golf”.
Nyt og gammelt
Starterhuset og dets beboere holder styr på 1. tee på både Old og New Course, og sørger for, at der bliver sendt spillere ud på begge baner med 7-8 minutters mellemrum. Det er lidt for hyppigt til at sikre et glidende spil på banen. Der er da også lavet undersøgelser, der viser, at hvis der sendes spillere ud med ni minutters mellemrum, får man flest spillere igennem på mindst mulig tid. Det var måske værd at overveje…
At de to baner hedder New og Old Course er lidt af en tilsnigelse. Indtil 1990 fandtes der kun en bane, men da der blev udvidet med 18 nye huller, på de tilstødende marker, skulle puslespillet gå op, så de to 1. tees og 18. greens lå ved klubhuset. Det betyder, at der i dag er tre af de gamle huller på New Course og tre nye huller på Old Course. Det mærkes tydeligt.
Hvor arealet, som den første bane er anlagt på, er relativt fladt og med en del træer, så er det nye areal det stik modsat. På New Course kommer man virkelig op på bakketoppene, og der står man ret udsat, for der er ikke mange træer til at give læ. Med lidt god vilje, og øjnene let klemt sammen kan man måske ligefrem sige, at det vækker associationer om Emily Brontës Nordengland. Så måske var det alligevel golf, hun havde i tankerne…
Puttet fra helvede
Old Course er en atypisk bane med seks par 3-huller og en samlet par på 70. Det kan måske nok få nogen til at rynke lidt på næsen, og mumle noget om ”par 3-bane”. Det ville være en stor fejl. For nogle af de sværeste huller på banen er faktisk par 3-hullerne. De fleste har en længde på 170 meter fra gul og 140 fra rød, så det er det tunge skyts der skal frem. Med kuperede greens, der ofte er pakket ind i bunkers, kræver det sit slag at ramme green. Og selv om man rammer green, er det langt fra sikkert, at ens lykke er gjort. På 15. hul er et putt på tyve meter fra bagkanten af green ned over et plateau til hul og en green der hælder væk, absolut ingen spøg. Hvis du står med sådan et putt, er der god sandsynlighed for, at dit næste slag bliver et indspil på 20-30 meter. Så er du advaret.
Old Course er i det hele taget en bane, der indbyder til at blive spillet med hovedet. Der er kun få huller, hvor det ikke bedre kan betale sig at spille fornuftigt med indersiden og et jern fra tee frem for at bruge musklerne og en driver. På 1. tee vil mange sikkert kigge på skiltet og konstatere at det er et par 5-hul, hvilket plejer at være ensbetydende med en driver. Men med out of bounds hele vejen langs højre og en sø i spil i andetslaget, spiller den fornuftige ud med et jern. Tagpladerne på husene langs fairway vidner om, at ikke alle har valgt den strategi.
Så må der buldres
Hvis man mere er til at buldre løs med driveren, så er det bare om at gå over på New Course. Med en længde på 6102 meter fra gul og 5347 fra rød er der virkelig behov for at komme godt af sted fra tee. Og der er også plads til det her. På New Course er vinden til gengæld en aktiv medspiller. Og på nogle af hullerne føles den mere som en modspiller. Vestenvinden sætter sit præg på en del af hullerne. 6. hul, der passende har indeks 1, er et par 4-hul af gennemsnitlig længde, men når de 362/321 meter skal slås lige ind i vinden og op af bakke, bliver det straks sværere. Læg dertil et par søer, en stor fairwaybunker og et par dybe greenbunkers, og så lyder to point lige pludselig rigtig godt. Vinden kommer selvfølgelig også i ryggen på nogle af hullerne. På 9. ligger teestedet højt, vestenvinden står i ryggen og der er god plads nede på fairway - enhver hardhitters drøm. Her er der mulighed for at buldre til den, og lykkedes det, kan du se frem til at slå et jern i andetslaget på dette par 5-hul.
Den eneste chance for at slå jern i andetslaget på 10. hul, er hvis dit drive ender i en af de mange bunkers, der er smidt langs dette par 6-hul. Ellers er det bare ud over stepperne med det tunge skyts. Og måske ikke alligevel. Hullet ligger lige ind i vinden, og det kan være mere end svært at holde bolden i spil. Måske et 5-jern hele vejen er den bedste taktik. På den måde undgås bunkers og rough, og green kan nås i et overskueligt antal slag.
Om din score også er overskuelig når du når klubhuset er nok mere tvivlsomt. Men sæt dig op på terrassen, nyd en øl og tænk på, at du får en ny chance igen i morgen. Men lad det nu ikke udvikle sig til en besættelse!
1) Tag højde for vinden. Den kan virkelig tage fat, når du står ude på bakketoppene på New Course og kan sagtens betyde seks-syv jerns forskel.
2) På Old Course kan du med fordel slå jern ud på mange af hullerne. Banen er ikke så lang, men byder på masser af problemer, hvis du kommer uden for fairway.
3) Hvis du har planlagt at spille begge baner på en dag, så start med New Course. Den er noget nemmere at komme igennem, hvis du har friske ben.
På trods af den særdeles livlige trafik som de 36 huller bliver udsat for, så må vi løfte på hatten for greenkeeperstaben. De er dygtige til deres arbejde. Dansk Golf var på besøg i Himmerland i begyndelsen af maj, og her var greens allerede i flot stand. De var hurtige og med undtagelse af et par stykker, så var de også jævne og tætte – kort sagt en fornøjelse at putte på. Nogle af teestederne er lidt små og det kan selvfølgelig ses, men generelt er der ikke noget at udsætte på dem. Hvis vi skal sætte en finger på noget, så er det fairways. Græsset fejler ikke noget – tværtimod. Og faconklipningen øger udfordringen og det visuelle indtryk. Men tørv. Det er utroligt, at folk endnu ikke har forstået, at de skal lægges på plads. I mange af landingsområderne ligger de visne tørv i hobetal. Men det kan man selvfølgelig ikke klandre greenkeeperne for. Kun spillerne der ikke hørte efter, da der var etikette-undervisning.
Født i 1818 som den næstældste af tre præstedøtre. Søstrene udgav under pseudonymerne Currer, Ellis og Acton Bell en digtsamling. Da den kun solgte to eksemplarer kastede søstrene sig i stedet over romaner. Charlotte Brontë skrev ”Jane Eyre”, Anne Brontë ”Agnes Grey” og Emily Brontë ”Stormfulde højder”. Jane Eyre blev et hit med det samme, mens Stormfulde højder gik mere ubemærket hen.
Emily Brönte døde af tuberkulose i 1848 - året efter hendes eneste romans udgivelse – og hun nåede aldrig at opleve den anerkendelse, som hendes værk senere fik.
Med to så forskellige baner som New og Old Course kan vi naturligvis ikke nøjes med et signaturhul. Vi må vælge to.
På New Course er der ikke så meget at rafle om. Her falder valget på 10. hul. Ikke fordi det er det bedste, sværeste eller flotteste hul, men udelukkende fordi det er et par 6-hul! Denne anormali i golf kan hurtigt udvikle sig til en sand ørkenvandring. Med 11 bunkers langs det 612/547 meter lange hul, er der rig lejlighed for at lege Lawrence of Arabia. Den kloge tager højde for de ekstra slag som et par 6-hul giver og spiller det stille og roligt uden at forsøge at skære genveje.
Old Course er en meget homogen bane, og der er ikke nogen huller, der rigtig skiller sig ud. 12. hul med sine to søer er dog en test for enhver golfspiller. Fra teestedet er den ene sø i spil, hvis det tunge skyts tages frem. Men hvis man vælger at lægge op med et jern, bringes den anden sø til gengæld i spil i andenslaget. Et krævende hul, der da også ganske fortjent har fået handicapindeks 2.
Ud over golf er der mange andre ting, som familien kan foretage sig, hvis turen går til Himmerland:
- Udendørs og indendørs swimmingpool
- Tennis og squash
- Ridning
- Bowling
- Wellness center
- Cykle
- Spillehal
Transport
Fra motorvej E45 drejes af ved afkørsel 32 eller 33 mod Aars. Fra Aars køres 10 kilometer af 29 mod Løgstør. Ved Gatten Plantage viser skiltene vej.
Banebeskrivelse
Old Course er primært en parkbane med masser af vand og træer. Den kræver god course management og belønner den ligeslående, der også formår at spille med indersiden af hovedet. New Course ligger i et meget kuperet og vindomsust terræn. Det er en bane der i højere grad tilgodeser longhitteren. Spillere, der kan holde deres bolde under vinden, er godt stillet.
Banefakta:
New Course, 18 huller, par 73. Længde, hvid: 6.371, gul: 6.102 og rød: 5.347
Old Course, 18 huller, par 70. Længde, hvid: 5.665, gul: 5.422 og rød: 4.743
Bette Course, 18 huller. Par 3-bane
Medlemskab:
Senior: 4680 kr.
Junior: 1170 kr.
Ungdom: (19-24): 2340 kr.
Hverdag (mandag-torsdag): 2340 kr.
Kontakt:
Himmerland Golf & Country Club
Centervej 1
Gatten, 9640 Farsø
Telefon: 96496100
Email: hgcc@himmerlandgolf.dk
web: www.himmerlandgolf.dk
Denne artikel er et udtryk for redaktionens vurdering af banen på det tidspunkt den blev besøgt, og må ikke forveksles med en vurdering af banens nuværende stand
----------
Baner:Banebesøg:2004:En klassisk oplevelse