Femteplads til Thomas Bjørn i Korea

Thomas Bjørn viste forrygende form og sluttede på en delt 5. plads, da nordirske Graeme McDowell vandt Ballantine's Championship i Korea.

Af Søren Barnak, 16. marts 2008

European Tour: Glædeligt gensyn med den gamle Bjørn
Thomas Bjørn er færdig som golfspiller på topniveau. Sådan har utallige eksperter de seneste år vurderet Danmarks gennem tiderne bedste golfspiller. Svigtende resultater og en drilsk nakkeskade, har sendt danskeren på en rutschetur ned af verdensranglisten til en aktuel placering som nr. 126.

Koret af kritikere er vokset, men personer med et indgående kendskab til den 37-årige dansker har dog hele tiden holdt fast i, at det ganske enkelt var for tidligt at afskrive den ni-dobbelte vinder på European Tour.

Og i denne uge fik kritikerne så endelig svar på tiltale. Efter en lidt famlende sæsonstart var det pludselig den gamle Thomas Bjørn tilskuerne fik af se, da European Tour for første gang var i Sydkoerea for at spille Ballantine's Championship i Pinx Golf Club på Jeju Island.

Thomas Bjørn viste fine momenter og diskede op med det spil som tidligere var så kendetegnende for hans præstationer. Det blev godt nok ikke til en sejr i denne uge, men med en fantastisk afslutning med eagle-par-birdie sluttede Bjørn på en delt 5. plads i samlet 14-under-par. Bjørn lå inden denne uges turnering på en 67. plads på Order of Merit, men femtepladsen betød en fremgang til en placering som nr. 37. Kampen om titlen i Ballantine's Championship blev et intenst

Thomas Bjørn

opgør mellem nordirske Graeme McDowell og Jeev Milkha Singh, Indien. McDowell og Singh startede finalerunden side om side i -18, og efter 18 huller var stillingen uændret. Begge havde de spillet forrygende golf med masser af birdies, og begge sluttede de samlet 24-under-par.

I det efterfølgende omspil viste McDowell klassen, da han på 3. omspilshul, fra en afstand på 179 yard, slog et fantastisk slag, der efterlod ham et givet birdieput på 20 cm. Og da Singh samtidig missede sit put blev McDowell en fortjent vinder.

- Der er ingen tvivl om, at det slag var et af de allerbedste slag jeg nogensinde har slået, sagde McDowell efter sejren.

McDowell, der i år har skiftet udstyrsmærke og nu spiller med Callaway, sagde efter sejren til europeantour.com, at han var særdeles tilfreds med at have fået en sejr så tidlig på sæsonen, specielt med tanke på den forestående Ryder Cup udtagelse senere på året.

Paul McGinley sluttede i -17 på tredjepladsen, mens japanske Shingo Katayama (-15) blev nummer fire. Femtepladsen delte Thomas Bjørn med svenske Johan Edfors og Anthony Kim fra USA.
Resultat
Ballantines Championship på DGU.org