På kanten af Atlanten
Tee bolden op, sigt ud over havet og håb at vinden fører bolden tilbage på fairway. Sådan er golf på det stormomsuste Shetland
Tekst og foto: Kai Hartmeyer. Bragt i Dansk Golf 4, 2006, 13. marts 2007
Skotter er et hårdført folkefærd, der gerne trodser blæst, regn og kulde for en runde golf. Men selv for skotter kan vejret blive for skrapt. Vi er på Whalsay, en af Shetlands 100 øer. Og her finder vi Skotlands nordligste golfbane – i bogstaveligste forstand på kanten af Atlanten. Nogle dage blæser det så meget, at selv de lokale bliver inde. Men i sommerhalvåret kan der spilles golf de fleste dage
Der er to 18 hullers baner på Shetland. Whalsay Golf Club og Shetland Golf Club. Begge baner lever bestemt op til skotsk golftradition med links, blæst og hav.
Vi har taget bilen til Shetland. I Hanstholm er vi kørt ombord på færgen Norrøna fra Smyril Line. Den lægger til i Lerwick på sin ugentlige tur til Færøerne og Island.
Vi besøger Shetland i oktober, og her gælder det om at være godt klædt på. Men, fortæller de på turistkontoret i Lerwick, kommer man mellem maj og september, kan man sagtens spille i shorts.
Der er visse fordele ved at rejse uden for sæsonen. Der er absolut ingen kø på 1. tee, og Shetland Golf Club er et spændende møde. Ret kuperet med 18 vidt forskellige huller. Og en ting er sikkert: Bolden bliver ikke væk inde mellem træerne! Der er stort set ikke et træ på Shetland. Til gengæld er der så meget andet, bl.a. lav vegetation, der sagtens koster et par slag ekstra.
Fra vores hotel i Lerwick er der ca. 45 minutters kørsel til færgen der sejler til Whalsay. Der er flere daglige afgange, men der kommer ikke nogen færge på det sted, hvor vi som de eneste holder i ”kø”. På et tidspunkt dukker en bil op og en venlig mand fra Whalsay forklarer, at færgen i dag lægger til et andet sted. Årsag: Vinden er i det ”forkerte” hjørne, så vi køre til en havn lidt længere vestpå, hvor der er læ. Fem biler skal med over – så der er næsten udsolgt. Efter en halv times høj bølgegang kan vi køre i land på Whalsay.
En lektion i links
Vores vejviser havde stolt fortalt os, at banen på Whalsay er den bedste nord for Old Course, St. Andrews. Det er nok lidt overdrevet. Til gengæld er det den mest storslåede. Køreturen op til banen varer et lille kvarter, men flere gange var vi tæt på at vende om. For det er svært at tro på, at der ligger en golfbane så langt ude – hvor kragerne for længst var vendt om. For enden af hjulsporet fandt vi klubhuset. Formanden bød velkommen. Han kunne ikke lige huske, hvornår der sidst havde været besøg af danske spillere. Og for at vi ikke skulle være helt alene på banen, havde han fuldendt vores bold med to lokale medlemmer. Den ene var klubmester, mens den anden ejede øens største fiske-trawler. Som lå i havn denne dag på grund af det hårde vejr...
Og helt ærligt. Det var ikke vejr til golf den dag. Men nu var vi kommet den lange vej. Så ud skulle vi. Naturoplevelsen var imponerende. Det er en bane langt ud over det almindelige. På de fleste huller er Atlanterhavet i spil og mange gange skal bolden sættes direkte ud mod de oprørte bølger. ”Den skal nok komme tilbage” sagde de lokale.
Vi fik en lektion i linksgolf, vi sent vil glemme. Øens befolkning er meget gæstfrie og ser gerne, at der kommer mange flere golfspillere. Fiskeriet er i tilbagegang – også på Shetland, så nu håber man på turisterne. Og der er plads nok. Men tag lige et par ekstra bolde med. Du spiller på kanten af Atlanten.
Whalsay Golf Club
18 huller, par 71
Hvid: 6140 meter
Rød: 4959 meter
Længste par 5: 515 meter
Klubhus og omklædningsrum med bad
www.whalsaygolfclub.com
Shetland Golf Club
18 huller, par 68 (70)
Gul: 5562 meter
Rød: 4893 meter (par 70)
Klubhus med bl.a. omklædningsrum og bad
www.shetlandgolfclub.co.uk
Lige udenfor Lerwick er der en træningsbane og en proshop med et pænt udvalg af golfudstyr. Der kan endvidere fås træning af den lokale pro.
Når du er på Shetland, må du ikke snyde dig selv for den enestående natur. Prøv også ponyridning. Nyd stemningen, musikken, pubberne og festivalerne med jazz, folk og blues. Shetland har også to helt specielle laguner/sandstrande.
Smyrilline sejler til Shetland. Se mere på www.Smyrilline.dk
18. green kan lige skimtes til højre for klubhuset. Det er Atlanterhavet i baggrunden. I medvind går de lokale efter greenen på dette par 4-hul på 360 meter